Les similitudes et différences entre la Maca et le Ginseng

La Maca et le Ginseng sont dits « adaptogènes » compte tenu de leur capacité à aider l'organisme à s'adapter et à résister aux différents stress, qu'ils soient physiques, émotionnels ou environnementaux. Ces plantes sont souvent utilisées pour aider à gérer le stress, à augmenter l'énergie, à améliorer la résistance physique et mentale, à soutenir le système immunitaire, à favoriser l'équilibre hormonal, à améliorer la concentration et à promouvoir un sentiment général de bien-être.

Chacune des plantes adaptogènes a des propriétés spécifiques et peut être utilisée pour différents besoins en matière de santé et de bien-être. Il est important de noter que les effets des adaptogènes peuvent varier d'une personne à l'autre. Les mécanismes d’actions sont complexes et partiellement compris. La variabilité des actions biologiques des différentes plantes adaptogènes rend complexes leur compréhension. En plus du Ginseng et de la Maca, les plantes adaptogènes le plus connues et les plus étudiées sont : la Rhodiole, l'Ashwagandha (Ginseng indien) et l'Eleuthérocoque (Ginseng de Sibérie).

Ce sont les racines de ces plantes adaptogènes qui sont consommées. La Maca est reconnaissable avec sa racine qui gonfle durant son développement pour donner un hypocotyle qui ressemble à une poire. La racine du Ginseng est quant à elle caractéristique avec sa forme « anthropomorphe ».

Elles sont tous deux réputées pour leur propriété aphrodisiaque et leur capacité à stimuler la libido, bien que leurs mécanismes d'action et leurs effets spécifiques puissent différer légèrement.

• Le Ginseng est utilisé comme aphrodisiaque dans les médecines traditionnelles asiatiques depuis des siècles en raison de ses prétendus effets stimulants sur la libido et la fonction sexuelle. Les recherches suggèrent que le Ginseng peut augmenter la production d'oxyde nitrique et celui-ci favoriserait la relaxation des muscles lisses et l'augmentation du flux sanguin vers les organes génitaux, ce qui peut aider à améliorer la fonction érectile chez les hommes.
• La Maca est une autre plante employée traditionnellement comme tonique sexuel et aphrodisiaque dans les Andes péruviennes depuis des siècles. Des études préliminaires suggèrent que la Maca pourrait aider à améliorer la libido et la fonction sexuelle chez les hommes et les femmes, ainsi qu'à réduire les symptômes de la dysfonction sexuelle. Ces études, portant sur la qualité et quantité de sperme, l’amélioration de la fonction érectile en cas de dysfonctionnement et l’activités hormonales chez les hommes et les femmes, ont essentiellement été menées sur des rats et/ou des souris mais quelques-unes ont été faite sur des hommes.

Il est important de noter que les effets aphrodisiaques du Ginseng et de la Maca peuvent varier d'une personne à l'autre, et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre leurs mécanismes d'action et leurs effets spécifiques. En effet, les études actuelles portant sur les propriétés aphrodisiaques de la Maca et du Ginseng ne permettent pas d’affirmer cette propriété. Par ailleurs, les recherches démontrent d’autres vertus potentielles sur la vitalité sexuelle. Notamment, le Ginseng qui permettrait de lutter contre le dysfonctionnement érectile et la Maca qui améliorerait la fertilité des hommes et des femmes. Bien que certaines études soient concluantes, les preuves sont insuffisantes et il est nécessaire d’avoir des recherches supplémentaires et plus complètes.

• Le Ginseng ou Ginseng rouge (Panax ginseng) est originaire d'Asie, où il est utilisé en médecine chinoise depuis des millénaires. Le Ginseng est une plante vivace à rhizomes de la famille des Araliaceae. Il existe 3 autres espèces de Ginseng qui diffèrent par leur concentration en composé bioactif : le Ginseng américain (Panax quinquefolius), le Bambou Ginseng (Panax Japonicus) et le Sanchi Ginseng (Panax notoginseng).
• La Maca, connue sous le nom scientifique de Lepidium meyenii, est une plante originaire des hauts plateaux des Andes, principalement cultivée au Pérou. Elle pousse à des altitudes élevées, entre 3000 et 4500 mètres au-dessus du niveau de la mer, dans des conditions environnementales difficiles caractérisées par un climat froid, des vents forts et un ensoleillement intense. Cette plante appartient à la famille des Brassicaceae, la même famille que les choux, les radis et les navets.

• Le Ginseng contient des composés actifs tels que les ginsénosides, qui sont considérés comme les principaux composés responsables de ses effets bénéfiques sur la santé. Le Ginseng est également composé de polysaccharides, vitamines B, acides aminés essentiels, stérols et acides gras.
• La Maca est riche en nutriments tels que les glucides, les protéines, les fibres alimentaires, les lipides, les vitamines et les minéraux. Elle contient également des composés bioactifs spécifiques, notamment des alcaloïdes et des flavonoïdes. Les macamides sont des acides gras non polaires qui seraient, comme certains polysaccharides, les principaux composés bioactifs de la Maca et les études actuelles suggèrent qu’ils sont responsables de nombreux propriétés de la Maca. Néanmoins, des études supplémentaires sont nécessaires pour connaitre leurs mécanismes d’actions.

Si la Maca ne présente pas de contre-indications à sa consommation, ce n’est pas le cas pour le Ginseng :

• Diabète : La consommation de Ginseng est contre-indiquée en cas de traitements à base d’hypoglycémiants en raison de potentielles interactions. De plus, le Ginseng pourrait influencer le niveau de sucre dans le sang.
• Hypertension artérielle : La Commission Européenne déconseille de consommer du Ginseng en cas d’hypertension artérielle.
• Personnes fragiles : La consommation du Ginseng n’est pas recommandée par l’Organisation Mondiale de la Santé, pour les femmes enceintes et celle qui allaitent, mais aussi pour les enfants et adolescents de moins de 18 ans.
• Interactions avec des plantes ou des suppléments : Le Ginseng peut augmenter l’effet stimulants de plantes ou de suppléments (café, thé, guarana, chocolat…).
• Interactions médicamenteuses : Certaines études montrent que le Ginseng peut interagir avec certains médicaments : anticoagulants et antidépresseurs. Il est donc déconseillé de consommer du Ginseng dans le cadre de ces traitements.

Il est possible de consommer la Maca et le Ginseng séparément mais également ensemble afin de profiter de leurs bienfaits à tous les deux. Il faut cependant veiller à respecter les recommandations de dosages pour chacune de ces plantes et à ne pas les dépasser. En général, il est préférable de commencer par de faibles doses et d'augmenter progressivement si nécessaire, en surveillant attentivement toute réaction ou effet secondaire.

La Maca a une saveur douce, légèrement maltée, qui permet de l’ajouter facilement aux boissons et de la saupoudrer dans différentes préparations (gâteau, compote, laitage…).

• Poudre de Maca : La forme la plus courante de Maca est la poudre. Elle peut être ajoutée à divers aliments et boissons pour augmenter leur valeur nutritionnelle.
• Capsules ou comprimés : Pour ceux qui préfèrent une méthode de consommation plus pratique, la Maca est également disponible sous forme de capsules ou de comprimés. Cela permet un dosage précis et peut être plus facile à intégrer dans la routine quotidienne.
• Extrait liquide : Certains fabricants proposent des extraits liquides de Maca. Ces extraits peuvent être ajoutés à des boissons ou pris directement sous la langue, offrant une absorption rapide des molécules actives.

Recommandations : Il est recommandé de commencer avec de petites quantités de Maca, afin de permettre au corps de s'adapter progressivement. Il faut également veiller à ne pas dépasser la quantité journalière recommandée. Il est également conseillé de consulter un professionnel de la santé avant d'ajouter des suppléments à votre alimentation, surtout s'il y a des préoccupations médicales sous-jacentes ou la prise de médicaments.

Le Ginseng a un goût amer qui peut être difficile à incorporer et à consommer au quotidien.

• En poudre :La poudre de Ginseng peut être ajoutée à des smoothies, des soupes, des sauces ou d'autres aliments pour augmenter leur valeur nutritionnelle.
• Capsules ou comprimé : Le Ginseng est également disponible sous forme de capsules ou de comprimés, ce qui facilite la consommation en dose contrôlée. 
• Extrait liquide :Certains fabricants proposent des extraits de Ginseng liquide, qui peuvent être ajoutés à des boissons ou pris directement sous la langue pour une absorption rapide.
• Thé ou tisane au Ginseng : Le Ginseng est souvent utilisé pour préparer du thé. Pour cela, vous pouvez faire infuser des tranches de racine de ginseng dans de l'eau chaude pendant quelques minutes pour obtenir une boisson rafraîchissante et énergisante.
• Racine de Ginseng cru : La manière traditionnelle de consommer le Ginseng est de mâcher ou de mastiquer une petite portion de racine de Ginseng cru. Cependant, cela peut être assez fort et amer pour certaines personnes.

Recommandations : Quelle que soit la méthode de consommation choisie, il est important de suivre les recommandations de dosage appropriées. Les compléments à base de Ginseng sont déconseillés pour les personnes atteintes de diabète, d’hypertension artérielle ou de maladies cardiaques. De même, il est conseillé de consulter un médecin pour les enfants et adolescents de moins de 18 ans, les femmes enceintes ou allaitantes avant de consommer du Ginseng.

Dans la même famille que le Ginseng (genre Panax), il existe plusieurs espèces : le Ginseng américain (Panax quinquefolius), le Bambou Ginseng (Panax Japonicus) et le Sanchi Ginseng (Panax notoginseng).

Néanmoins, il existe des plantes qui ne sont pas du Ginseng et qui peuvent être appelées ainsi car elles font aussi parties des plantes adaptogènes. Il faut donc veiller à ne pas les confondre car leurs bienfaits ne sont pas toujours identiques à ceux du Ginseng. Voici une liste non exhaustive :

• L’Ashwagandha (Whitania somnifera) est aussi connu sous le nom de Ginseng indien. Les racines de l'Ashwagandha offrent un large éventail d'avantages thérapeutiques, notamment avec leur propriété adaptogène qui aide à gérer le stress et à améliorer les performances d'endurance. La poudre de racine d'Ashwagandha a fait l'objet de nombreuses études en raison de ses multiples bienfaits, notamment ses propriétés antioxydantes, sa capacité à améliorer la mémoire, ses effets anti-inflammatoires, immunomodulateurs et neuroprotecteurs.
• L’Éleuthérocoque (Eleutherococcus senticosus), appelé Ginseng sibérien ou Ginseng de Sibérie, est reconnu comme un tonique ayant des propriétés adaptogènes. Il aide à renforcer les défenses de l'organisme, en particulier le système immunitaire.
• Le Suma (Iresine diffusa), ou Ginseng brésilien, est une plante adaptogène. Traditionnellement utilisé par les peuples d'Amazonie, il est réputé pour ses vertus toniques et fortifiantes. En favorisant la résistance au stress et en améliorant les performances physiques et mentales, il est souvent utilisé en complément alimentaire pour surmonter la fatigue temporaire ou les périodes de vie intense.
• Le Jiaogulan (Gynostemma pentaphyllum), ou Ginseng du Sud, est une plante aromatique et adaptogène reconnue pour ses propriétés médicinales : stimule les défenses naturelles, diminue la pression artérielle, régule le taux de cholestérol, prévient les accidents cardio-vasculaires. C’est également une plante riche en antioxydants.
• Le Tongkat Ali (Eurycoma longifolia), ou Ginseng de Malaisie,est célèbre pour ses propriétés androgéniques et ses capacités adaptogènes. Il a traditionnellement été utilisé pour augmenter l'énergie, promouvoir la santé globale et stimuler la vitalité sexuelle.
• L’Angélique chinoise (Angelica sinensis), ou Ginseng femelle ou Ginseng de la femme, est réputée pour favoriser le bien-être féminin. En effet, elle permet d’atténuer les troubles hormonaux et les symptômes liés à la ménopause mais aussi de favoriser les fonctions vasculaires.
• Le Codonopsis (Codonopsis pilosula), ou Ginseng du pauvre, est aussi une plante adaptogène présentant de nombreuses propriétés. Des recherches pharmacologiques récentes ont mis en lumière les qualités diverses du Ginseng du pauvre, incluant ses effets hépatoprotecteurs, immuno-modulateurs, antioxydants, anti-ulcéreux, anti-métastatiques, anti-tumoraux (notamment dans les cas de cancers du foie et des poumons), anti-diabétiques, anti-sénescence, ainsi que son action biologique contre les ulcères gastriques, les dysfonctionnements des systèmes sanguin et immunitaire, et les troubles du système nerveux. Cette plante est utilisée pour traiter différents maux : constipation, diarrhée, fatigue chronique, toux, problème respiratoires, perte d’appétit…