Comment profiter des bienfaits de la Passiflore ?

Nous conseillons plutôt d'utiliser la Passiflore sous forme de teinture mère qui est la forme la plus souvent recommandée dans les ouvrages de phytothérapie. Les solvants utilisés (mélange d’eau et d’alcool) permettent d'extraire la plupart des principes actifs et de bien les conserver. Il s'agit de gouttes à prendre par voie orale pour des cures de plusieurs jours à plusieurs semaines. Ces produits ne sont pas recommandés pour les enfants ni les femmes enceintes ou allaitantes à cause de la présence d'alcool.

La Passiflore peut aussi s'utiliser sous d'autres formes comme :

• L'infusion (tisane). C'est la forme la plus traditionnelle. Elle permet d'extraire les composés solubles dans l'eau sans détruire les éléments sensibles à la chaleur prolongée. Pour préparer une infusion de Passiflore, verser de l'eau chaude sur 1 à 2 cuillères à café de Passiflore séchée par tasse. Couvrir et laisser infuser 10 minutes. Filtrer avant de boire.

• Les comprimés et les gélules. Les comprimés et les gélules de Passiflore sont adaptés si vous souhaitez délivrer une dose précise de Passiflore pour limiter les risques de surdosage. Les doses recommandées sont indiquées sur l’emballage du produit. Les gélules ou les comprimés permettent également de protéger les actifs, d’en améliorer la stabilité et de masquer le goût de la plante. Les gélules et des comprimés peuvent toutefois poser des problèmes à l’ingestion pour les personnes ayant des problèmes de déglutition, les jeunes enfants ou les personnes âgées.

• La poudre en vrac. La poudre de Passiflore est surtout pratique pour ceux qui rencontrent des difficultés à avaler des gélules ou des comprimés, comme les personnes âgées ou les enfants. Elle peut être incorporée dans un yaourt ou une compote pour faciliter sa prise.

Vous trouverez des gélules ou des comprimés à base de "poudre de plante entière" ou "d'extrait sec". La poudre de plante entière contient la totalité des principes actifs de la plante, dans leur concentration naturelle. Un extrait sec est davantage concentré, avec certains actifs qui peuvent parfois être titrés.

La Passiflore officinale est traditionnellement utilisée en cas de stress et d'anxiété dont les signes et les mécanismes sont assez similaires. Ses propriétés calmantes et sédatives ont notamment fait l'objet de nombreuses études scientifiques confirmant son potentiel anxiolytique. Des recherches in vivo ont ainsi montré que des extraits hydroalcooliques réduisaient significativement les comportements anxieux, ainsi que des études cliniques chez l'homme avec des extraits aqueux. Ces résultats encouragent la poursuite de recherches cliniques en vue d'applications thérapeutiques de la Passiflore.

Conseils d’utilisation : la Passiflore peut être utilisée tout au long de la journée, en période de stress ou en prévision d’un moment de stress. Cependant, la Passiflore ne doit pas se substituer à un traitement médical pour des situations plus graves comme le stress post-traumatique, l'anxiété généralisée, la dépression ou le burn-out. Pour ces troubles, une consultation avec un professionnel de santé est essentielle afin d'obtenir un traitement médical approprié.

La Passiflore a été étudiée dès le XIXe siècle pour ses effets bénéfiques sur le sommeil. Une étude sur des souris a d’abord montré que des extraits de Passiflore réduisaient le temps nécessaire pour s'endormir, augmentaient la durée du sommeil lent, essentiel pour la récupération, et ainsi prolongeaient le sommeil total. Ces découvertes ont été corroborées par des recherches chez l'Homme, notamment une étude de 2011 qui a confirmé l'amélioration de la qualité du sommeil grâce à l’extrait aqueux de Passiflore.

De plus, grâce à ses propriétés anxiolytiques, la Passiflore influence le système gabaergique. Son action sur ce système permet de réduire l'activité cérébrale et de favoriser la relaxation, deux réactions bénéfiques pour une entrée plus rapide dans le sommeil. Bien que les composants de la Passiflore responsables de cet effet ne soient pas entièrement identifiés, les alcaloïdes et les flavonoïdes pourraient jouer un rôle. Enfin, une étude de 2008 a comparé l’efficacité de cette plante au diazépam, concluant que la Passiflore avait un effet similaire à ce médicament de référence pour le traitement de l'anxiété et des troubles du sommeil.

Conseils d’utilisation : la Passiflore peut être utilisée pour limiter les troubles du sommeil légers ou les insomnies passagères. Elle ne peut pas remplacer un traitement médical pour une insomnie sévère. Quelle que soit la forme galénique choisie (infusion, teinture mère, gélules…), la consommation de Passiflore est recommandée avant le coucher afin de maximiser ses effets relaxants et améliorer la qualité du sommeil. Attention toutefois à prendre en compte le fait que la tisane peut augmenter l’envie d'uriner durant la nuit et ainsi perturber le sommeil.

La Passiflore officinale est surtout connue pour ses propriétés apaisantes qui peuvent avoir un intérêt en cas d'hypertension s'il s'agit d'une hypertension ponctuelle liée au stress. Elle est en effet une plante de référence contre le stress et l'anxiété qui peuvent être associés à une élévation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle. Cependant, la Passiflore ne peut pas être utilisée comme traitement alternatif en cas d'hypertension artérielle chronique ou sévère, car elle n'a pas fait l'objet d'études mettant en évidence un effet antihypertenseur direct. Ce sont plutôt les fruits de la Passion issus d'une autre Passiflore, Passiflora edulis, qui ont montré des effets hypotenseurs prometteurs, mais les données sont encore insuffisantes pour l'utiliser dans cette indication.

Par ailleurs, la Passiflore n’est pas connue pour interagir avec les médicaments antihypertenseurs. Attention cependant parce qu'elle peut interagir avec certains anticoagulants, qui sont des traitements souvent prescrits en cas d’hypertension. Ces personnes devraient consulter leur médecin avant de prendre des compléments alimentaires à base de Passiflore pour éviter de potentiellement augmenter le risque de saignement.

La Passiflore a également diverses indications en phytothérapie moins courantes et documentées.

• Spasmes intestinaux : la Passiflore possède aussi des propriétés antispasmodiques qui, en cas de stress, aident à limiter les troubles intestinaux et des spasmes abdominaux liés au stress (douleurs abdominales, constipation, diarrhée…). Ces propriétés contribuent à la détente des muscles intestinaux, réduisant ainsi les spasmes et les douleurs abdominales, et rendent la Passiflore utile pour soulager les tensions corporelles.

• Aide au sevrage : les benzodiazépines, souvent prescrites pour l'anxiété ou l'insomnie, peuvent entraîner une dépendance physique et mentale après une utilisation régulière sur plusieurs semaines. Cette dépendance entraîne une augmentation des doses pour obtenir les mêmes effets, d'où une réglementation stricte de leur prescription et la nécessité d'un suivi médical pour réduire progressivement leur utilisation. Des études préliminaires, principalement sur des modèles animaux, suggèrent que la Passiflore pourrait aider à diminuer la dépendance aux benzodiazépines et faciliter le sevrage. Ces recherches indiquent que la Passiflore ne crée pas de dépendance, ce qui la rend potentiellement utile pour atténuer l'accoutumance aux benzodiazépines. Toutefois, cet usage nécessite la mise en place de protocoles personnalisés avec un suivi médical spécialisé.

La Passiflore est généralement considérée comme sûre aux doses recommandées, mais il est prudent de consulter un professionnel de santé pour confirmer l'absence de risques spécifiques, notamment en présence de conditions médicales préexistantes ou de la prise concomitante d'autres médicaments. Plusieurs précautions sont toutefois à prendre en compte comme pour éviter certains risques et effets secondaires : 

• Risques de somnolence : la Passiflore peut renforcer la somnolence causée par divers médicaments, tels que les somnifères, tranquillisants, antidépresseurs, antiépileptiques et neuroleptiques.

• Interactions avec les anticoagulants : les composés contenus par la Passiflore peuvent interagir avec les médicaments anticoagulants, ce qui augmente le risque de saignements.

• Femmes enceintes et allaitantes : son utilisation est déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement. Des études sur des animaux ont montré que la Passiflore peut provoquer des contractions utérines, raison pour laquelle il est recommandé de ne pas l'utiliser pendant la grossesse.

• Enfants : en l'absence de données confirmant leur sécurité, l’usage de produits de phytothérapie contenant de la Passiflore est déconseillée chez les enfants de moins de 12 ans.

Dans des situations plus complexes telles que le stress post-traumatique, la dépression, l’anxiété généralisée ou le burn-out, il est important de consulter un professionnel de santé pour une prise en charge adaptée.

La Passiflore est généralement utilisée seule, mais elle peut aussi être combinée ou remplacée par d'autres plantes aux propriétés complémentaires ou similaires. Ces mélanges de plantes existent sous forme de tisanes, de gélules, de comprimés, d'ampoules... Il est alors important de tenir compte des contre-indications et des précautions d'emploi de chaque plante.

La Passiflore et l'Aubépine ont plusieurs propriétés en commun utiles pour moduler les effets du stress. Elles influencent positivement le système nerveux autonome, contribuant à la réduction des symptômes physiques liés au stress tels que les troubles respiratoires, cardiaques et digestifs. Leurs effets anxiolytiques aident à soulager l'anxiété, qui peut se manifester par des tensions musculaires. Elles favorisent également un sommeil plus apaisé et réparateur grâce à leurs propriétés sédatives.

Ces deux plantes apportent aussi des bienfaits spécifiques complémentaires. L'Aubépine (Crataegus laevigata) est particulièrement efficace quand le stress est associé à des signes cardiaques comme les palpitations et les légères arythmies, grâce à ses propriétés qui régulent et protègent le cœur. D’un autre côté, la Passiflore, grâce à ses effets antispasmodiques, cible les muscles lisses, impliqués notamment dans la régulation de la digestion, diminuant ainsi les contractions involontaires et l'impact du stress sur ces fonctions.

L'Eschscholtzia (Eschscholzia californica), également appelé Pavot de Californie, est une plante médicinale couramment employée pour limiter certains troubles du sommeil, comme les difficultés d'endormissement ou les réveils nocturnes. Les parties aériennes de cette plante sont très appréciées pour leurs effets sédatifs et anxiolytiques qui favorisent un sommeil profond et réparateur. Grâce à la présence d’alcaloïdes et de flavonoïdes, l'Eschscholtzia exerce une action calmante, aidant à diminuer l'anxiété et la nervosité. Cette plante est donc idéale en complément de la Passiflore pour les personnes qui rencontrent des difficultés à se relaxer avant le coucher.

La Mélisse (Melissa officinalis) est une plante médicinale au parfum agréable. Ses feuilles sont souvent utilisées sous forme de tisane de Mélisse ou d’huile essentielle de Mélisse. Elle est appréciée pour ses vertus naturelles améliorant le sommeil et la digestion. Les recherches indiquent que la Mélisse peut agir comme un anxiolytique, aidant à diminuer les symptômes de stress tels que les palpitations cardiaques et à améliorer la qualité ainsi que la durée du sommeil. Elle est surtout conseillée en cas d’anxiété avec manifestations intestinales (douleurs à l’estomac ou perturbations du transit intestinal).

La Passiflore et la Valériane sont reconnues pour leurs propriétés anxiolytiques, antispasmodiques et sédatives, offrant de nombreux bienfaits pour la gestion du stress, de l’anxiété, des troubles du sommeil et des spasmes musculaires. Elles exercent une action positive sur le système nerveux autonome, affecté par le stress, aidant à atténuer les perturbations de la respiration, de la fonction cardiaque et de la digestion. Leur efficacité pour améliorer la qualité du sommeil et réduire l’anxiété a été confirmée par des études scientifiques, validant ainsi leurs usages traditionnels.

La Passiflore contient plusieurs actifs comme des flavonoïdes (quercétine, apigénine, lutéolol, kaempférol), des alcaloïdes (très minoritaires dans sa composition), des benzoflavones trisubstituées et des polysaccharides (maltol). Cependant, la Passiflore garde encore ses mystères, car ces multiples ingrédients actifs agissent en synergie sans qu’on puisse encore attribuer ses mécanismes d’action à telle ou telle molécule en particulier. Ce « Totum » de molécules lui confère notamment les propriétés suivantes :

• Calmant et anxiolytique : son effet anxiolytique est notamment dû à un effet agoniste des récepteurs à l’acide gamma-aminobutyrique (GABA). Les composés de la Passiflore ont le même effet que le GABA qui est un neurotransmetteur inhibiteur de l’activité cérébrale. C’est ainsi que la Passiflore engendre une relaxation. De plus, elle a un effet apaisant sur le corps et les appareils cardiovasculaire et respiratoire en cas de stress et d’anxiété.

• Sédatif et hypnotique, inducteur de sommeil : l’effet inducteur de sommeil de la Passiflore est lié à ses propriétés sédatives et hypnotiques, comme les somnifères qui sont aussi appelés hypnotiques ou sédatifs. De nombreuses études cliniques ont porté sur l’efficacité de la Passiflore en tant qu’inducteur de sommeil. Une étude sur l’Homme a ainsi montré qu’elle améliorait bien la qualité du sommeil, confirmant les effets sédatifs de la Passiflore. Une autre étude a comparé les effets de la Passiflore au Diazépam, et a montré que la Passiflore avait un effet comparable à ce somnifère. Malgré cette similitude avec les benzodiazépines, la Passiflore a l’avantage de ne pas induire de dépendance.

• Antispasmodique : la Passiflore a montré des effets à la fois sur les muscles lisses et striés qui, en cas de stress, peuvent être à l'origine de spasmes et de contractions. L’effet sur les muscles striés permet notamment de diminuer les tensions (nuques, épaules) et crampes musculaires. Les muscles lisses sont présents dans de nombreux organes dépendant du système nerveux autonome, ce qui fait de la Passiflore une plante intéressante en cas de troubles intestinaux (constipation, diarrhée, etc.) et de douleurs abdominales liés au stress (crampe, spasmes, etc.).

Par la Passiflore, on désigne plus de 500 espèces de plantes faisant partie de la famille des Passifloracées. Les Passiflores sont des plantes grimpantes originaires des régions tropicales d'Amérique du Sud. Réputées pour leurs fleurs aux couleurs vives telles que le blanc, le rose, le rouge, le bleu, le jaune ou encore le violet, le nom de Fleur de la Passion viendrait de ses liens symboliques avec la Passion du Christ : les trois styles du pistil correspondant aux trois clous, les cinq pétales rappelant les cinq blessures, le cœur de la fleur faisant penser à la couronne d’épines et la couleur blanche et bleutée symbolisant la pureté ou le ciel. Les Passiflores attirent l'attention non seulement pour leur beauté, mais aussi pour les applications de la Passiflore officinale (Passiflora incarnata), très utilisée en phytothérapie. Les autres Passiflores ne sont pas utilisées en phytothérapie.

La Passiflore officinale est une plante médicinale utilisée depuis très longtemps dans la médecine Aztèque. Ramenée en Europe au XVIe siècle à l'époque des conquêtes espagnoles en Amérique, son usage en tant que remède universel fut exceptionnel puis presque abandonné. C’est seulement au XIXe siècle que ses propriétés sédatives et son effet apaisant furent mis en évidence et qu’elle fut à nouveau utilisée et étudiée. Depuis, elle est reconnue pour ses propriétés sur le sommeil, l’anxiété et le stress.

Parmi toutes les espèces de Passiflore, la Passiflore officinale (Passiflora incarnata) est utilisée en phytothérapie, mais pas pour ses fruits, qui ne sont pas comestibles.  

Passiflora edulis est l’espèce de Passiflore sur laquelle poussent les célèbres fruits de la Passion, savoureux et largement consommés à travers le monde. Intégrer des fruits de la Passion dans une alimentation équilibrée peut apporter divers bénéfices nutritionnels en raison de sa composition en vitamines C et B9 et en fibres alimentaires. De plus, ce fruit contient des antioxydants, comme des flavonoïdes (des dérivés de lutéoline et de vitexine) et des alcaloïdes (des dérivés d’harmane). Les données sont encore insuffisantes, mais les fruits de la Passion ont par ailleurs montré des effets prometteurs sur l'hypertension chez l'homme D'autres études sont cependant encore nécessaires.