Graines de Grenade : utilisations et bienfaits nutritionnels

• Protecteur cardiovasculaire (fibre, acide punique, vitamine B9) : les graines de Grenade agissent sur différents facteurs de risque cardiovasculaire. Leurs fibres limitent l'hyperlipidémie en réduisant l'absorption du cholestérol et des triglycérides. La vitamine B9 participe à la gestion de l’inflammation pouvant encourager l’installation des plaques d’athérome. En effet, la vitamine B9 intervient dans la conversion de l'homocystéine : acide aminé pro inflammatoire. Enfin, l'acide punique se révèle être un puissant anti-inflammatoire et anti-oxydant. Ce dernier est un acide gras polyinsaturé spécifique à la Grenade.

• Contrôle la glycémie (protéine, fibre, lipide) : les graines de Grenade ont un indice glycémique bas. Elles apportent des protéines, des lipides et des fibres, et quasiment aucun glucide. Seules, les graines de Grenade n'affectent pas la glycémie. Accompagnées, elles réduisent la charge glycémique du repas, ce qui équilibre la glycémie. En outre, l'acide punique module la sécrétion d'insuline, l'hormone qui contrôle la glycémie.

• Coupe faim (fibre) : par leur indice glycémique bas, les graines de Grenade n'induisent pas de fortes variations de la glycémie postprandiale. Cet équilibre de la glycémie renforce le sentiment de satiété.

• Immunomodulant (vitamine B9, acide punique) : les graines de Grenade stimulent la synthèse des globules blancs (cellules immunitaires) grâce à l'apport en vitamine B9. La vitamine B9 participe au maintien de la production des cellules immunitaires. En outre, l'acide punique fournit aux graines de Grenade un pouvoir antimicrobien.

• Anti-oxydant (polyphénol, acide punique) : les graines de Grenade neutralisent les radicaux libres en apportant de l'acide punique, un acide gras qui exerce une activité antioxydante. Également, une étude relève des effets protecteurs contre le stress oxydatif par les graines de Grenade par la présence des polyphénols. Néanmoins, l'efficacité antioxydante semble être meilleure dans le zeste que dans les graines de Grenade.

• Anti-inflammatoire (vitamine B9, acide punique) : les graines de Grenade luttent contre le processus inflammatoire. Elles apportent de la vitamine B9 qui neutralise l'homocystéine en le convertissant en méthionine. Par ailleurs, l'acide punique serait bénéfique dans diverses maladies inflammatoires.

Le grenadier est un arbrisseau de 2 à 5 m, appartenant à la famille des Punicacées. Originaire d'Iran et d'Afghanistan, il est aujourd'hui commun de croiser des vergers de grenadiers sur le pourtour méditerranéen et en Asie centrale. Ce qui n'est pas étonnant au regard de ses besoins : un climat lumineux, chaud et sec.

C'est un arbre apprécié pour son aspect décoratif, car au bout de ses rameaux poussent de belles et grandes fleurs rouge écarlate. Ses fruits, les Grenades, sont rouges avec une peau ferme. À l'intérieur se trouve un mésocarpe blanc qui forme un nid contenant des arilles comestibles. Les arilles ont une pulpe rougeâtre, translucide et juteuse qui renferme des graines. Une Grenade peut renfermer plus de 400 arilles. Le grenadier fait partie des cultures domestiquées les plus anciennes.

Le fruit du grenadier, la Grenade, est source de nombreuses croyances et superstitions. Dans la mythologie grecque, la Grenade est associée à Hadès, le dieu des enfers ; dans la Bible, elle symbolise l'amour, l'immortalité et la fertilité ; dans le Coran, des sourates la mentionnent comme fruit du paradis. Il existe de nombreuses variétés de Grenades, chacune est liée à son pays producteur : Wonderful en Israël, la Mollar et la Tendrar en Espagne, et la Hicaz en Turquie.