L’huile essentielle de Cèdre en parfumerie

Le Cèdre est un grand arbre conifère de la famille des Pinaceae. Comme il peut provenir de régions du monde variées, plusieurs espèces existent et se distinguent par leur puissance olfactive. Provenant d’Amérique du Nord, le Cèdre de Virginie (Juniperus Virginiana) et celui du Texas (Juniperus Mexicana) possèdent des similarités olfactives tandis que le Cèdre de l’Atlas (Cedrus Atlantica) dégage une odeur plus puissante. Ce dernier est originaire d’Afrique du Nord, notamment du Maroc.   

Les Cèdres se caractérisent par de fortes notes olfactives chaudes et boisées, notes plutôt attribuées aux fragrances masculines. L’odeur du Cèdre de l’Atlas, caractéristique et vibrante, peut être légèrement cuirée, fumée et sèche, décrite « comme du bois qui chauffe », tandis que celui de Virginie s’apparenterait à « l’odeur d’un crayon à papier qui vient d’être taillé ».

À l’origine, l’huile essentielle de Cèdre de l’Atlas était utilisée en Égypte Ancienne pour se parfumer ou pour les cérémonies funéraires et embaumements. Cette utilisation funéraire du Cèdre était également présente chez les Celtes. Il aurait servi à « conserver les cadavres et corrompre les corps vivants ». À l’heure actuelle et du fait de ses notes olfactives puissantes, le Cèdre, en particulier celui de Virginie, est souvent utilisé en parfumerie et se retrouve principalement dans les parfums masculins.

En parfumerie, les fragrances se composent de différentes notes composant la pyramide olfactive :

• La note de tête : c’est la première que l’on découvre. Elle se compose d’odeurs volatiles qui s’évaporent rapidement (maximum 2 heures après).
• La note de cœur : le « sillage », elle apparait après 15 minutes environ et persiste pendant plusieurs heures sur la peau.
• La note de fond : c’est la note la plus profonde et puissante, qui se découvre au bout de plusieurs heures. Elle permet au parfum de s’accrocher à la peau et persiste longtemps (jusqu’à plusieurs jours). Des composés moins volatils sont utilisés pour créer la note de fond.

L’huile essentielle de Cèdre participe aux notes de fond (parfois de cœur)des fragrances boisées où elle apporte structure, élégance et caractère. À l’origine très masculin, elle s’emploie dorénavant de plus en plus dans les parfums féminins.

On la retrouve ainsi dans des parfums de marques emblématiques comme « Héritage » de Guerlain, « Fougère Platine » de Tom Ford, « Dolce Vita » de Dior…

Pour utiliser l’huile essentielle de Cèdre dans un parfum, il est recommandé d’employer le Cèdre de Virginie, plus facile à accorder aux autres familles olfactives que le Cèdre de l’Atlas. Il faut ensuite choisir ce qui composera les trois notes du parfum. Cette partie est la plus délicate, il ne faut pas hésiter à tester différentes combinaisons afin de voir la composition qui correspond au parfum recherché. 

Globalement, le Cèdre peut être associé à toutes les familles olfactives : hespéridées, florales, orientales, épicées… En effet, le Cèdre donnera de la profondeur aux agrumes, utilisés comme notes de têtes, et il sert de base aux parfums épicés et ambrés pour que les notes de cœur se développent. Le Cèdre peut également se marier avec d’autres odeurs boisées, plus veloutées comme le Vétiver, le Patchouli ou le Santal, notamment dans des parfums féminins, ou se mélanger à des notes de cuir comme le Ciste ou des résines afin d’obtenir un parfum persistant, chaud et puissant.

Une fois les notes choisies, la préparation du parfum peut être réalisée :

• Mélanger le Cèdre et les autres huiles essentielles choisies dans un flacon vide ambré. Il est parfois conseillé d’effectuer un mélange de 60% de notes de tête, 25% de notes de cœur et 15% de notes de fond. Néanmoins, il est possible d’adapter ses quantités afin d’obtenir le résultat souhaité.
• Laisser reposer pendant quelques jours le mélange afin de le voir évoluer. Adapter le mélange si besoin.
• Ajouter une base au parfum. En effet, l’huile essentielle de Cèdre, ainsi que de nombreuses autres huiles essentielles, ne peut pas s’utiliser pure sous la peau (risque d’irritation cutanée). Certains utilisent de l’alcool, néanmoins l’huile végétale de Jojoba, avec son odeur assez neutre et sa bonne conservation, présente l’avantage de ne pas dessécher la peau, contrairement à l’alcool. Diluer 1 dose d’huiles essentielles dans 9 doses d’huile de Jojoba, par exemple 1 mL du mélange d’huiles essentielles dans 9 mL d’huile végétale.
• Remuer le flacon. Laisser reposer quelques jours pour que le parfum évolue. Afin qu’il tienne dans le temps, il est conseillé de le conserver à l’abri de la lumière et de la chaleur.